Constantin Cavafis : Che fece... il gran rifiuto

Article suivant » · 29.06.2015

Constantin Cavafis reprend une partie de la formule de Dante « Che fece per viltade il gran rifiuto » dans la Divine Comédie : Dante et Virgile entrent dans un espace où les hommes sont paresseux et n'ont fait ni le Mal ni le Bien, c'est l'antichambre de l'Enfer : ce n'est ni l'Enfer, ni le Paradis. Ces hommes sont ceux qui, « per viltade » c'est-à-dire « par lâcheté » ont fait « il gran rifiuto », « le grand refus ». En fait, Dante condamne surtout les tièdes, ceux qui ne prennent jamais parti et restent dans une sorte d'indolence qui ne les mènera pas aux Enfers, mais pas non plus au Paradis. Cependant, ils ont un châtiment : ils sont condamnés à courir vainement derrière un étendard sans symbole, alors que des guêpes et des taons les font saigner de leurs piqûres et que des vers, attirés par le sang, rongent leurs pieds.
Le refus aujourd'hui est celui de la Résistance, nettement affirmée et non pas tiède, que Constantin Cavafis
– « per viltade » est remplacé par des points de suspension – prône dans son poème en 1901 (et il en souffre le fardeau) :

Che fece... il gran rifiuto

Σε μερικούς ανθρώπους έρχεται μια μέρα
που πρέπει το μεγάλο Ναι ή το μεγάλο το Όχι
να πούνε. Φανερώνεται αμέσως όποιος τόχει
έτοιμο μέσα του το Ναι, και λέγοντάς το πέρα

πηγαίνει στην τιμή και στην πεποίθησί του.
Ο αρνηθείς δεν μετανοιώνει. Aν ρωτιούνταν πάλι,
όχι θα ξαναέλεγε. Κι όμως τον καταβάλλει
εκείνο τ’ όχι — το σωστό — εις όλην την ζωή του.

Che fece... il gran rifiuto

À quelques-uns arrive un jour
d'avoir à choisir entre le grand Oui
et le grand Non. Se révèle aussitôt celui
qui a le Oui tout prêt en lui, et de le dire

le fait aller plus loin dans l'honneur* et dans sa conviction.
Celui qui refuse ne regrette rien. Si on lui reposait la question c'est non qu'il redirait. Et pourtant il l'accable,
ce non – dans sa justesse – durant toute sa vie.

1901
Από τα Ποιήματα 1897-1933, Ίκαρος 1984

Traduction de Dominique Grandmont, in En attendant les barbares et autres poèmes, Gallimard, 2008.

* les honneurs, la gloire

En tête d'article un tableau de Domenikos Theotokopoulos dit El Greco :
Le Christ chassant les marchands du Temple, National Gallery de Londres

Une autre traduction (de François Sommaripas) :

Chè fece... il gran rifiuto

Pour certains, le jour vient où il leur faut
opter pour le grand Oui ou le grand Non.
On voit tout de suite qui est prêt pour le oui,
prêt à suivre la voie tracée

par son honneur, et sa conviction. Celui
qui refuse, ne le regrette pas. À la même question il répondra toujours non. Ce non juste
qui l'accable tout le long de sa vie.

Video : Theodoris Orfanidis (le chef d'orchestre)

Mise en musique d'Athanasios Simoglou, interprétée par Katerina Rousou.

En italien et en anglais :

Che fece ... il gran rifiuto

A certi uomini arriva un giorno
in cui devono dire il grande Si
o il grande No. Si riconosce subito colui
che in cuor suo ha pronto il Si, e pronunciandolo
fa un passo in là nella sua stima e nella convinzione.

Ma chi ha fatto il rifiuto non si pente. Se tornassero a chiederglielo
No direbbe ancora. Eppure ne viene stremato
da quel No - così giusto - per tutta la sua vita.

Che fece ... il gran rifiuto

For some people the day comes
when they have to declare the great Yes
or the great No. It’s clear at once who has the Yes
ready within him; and saying it,

he goes from honor to honor, strong in his conviction.
He who refuses does not repent. Asked again,
he’d still say no. Yet that no—the right no—
drags him down all his life.