Le monastère de Patmos est plein de trésors...

 

Quand en l'an 95, l'empereur romain Domitien (81-96) chassa Jean qui évangélisait Éphèse, ce dernier s'exila sur Patmos, une île de l'archipel du Dodécanèse, à l'Est de la mer Égée.
Il s'agirait du même apôtre Jean que celui des Évangiles (fils de Zébédée), même si les spécialistes s’accordent pour dire que les Évangiles ont dû être écrits par une école johannique.
Après avoir prêché aux côtés de Pierre, Jean avait quitté la Palestine, fuyant la répression romaine des chrétiens, pour Éphèse où il serait mort en 101 à l'âge de 90 ans. L'escale à Patmos fut le moment où il eut la Révélation, en grec Apocalypse (ἀποκάλυψις), à l'intérieur d'une grotte (que l'on peut visiter aujourd'hui) sur les pentes du mont Prassino. Il dicta à son disciple les fruits de sa méditation pour constituer le Livre de l'Apocalypse.

1000 ans plus tard, en 1088, le moine Christodoulou (Christodule en français) obtint l'autorisation de l'empereur byzantin Alexis I^er Comnène de construire un monastère en l'honneur de saint Jean, le théologien et d'armer une flotte pour l'île. Alexis promulgua à cet effet un chrysobulle (bulle d'or) accordant l'île – à l'époque quasi inhabitée – au moine. Mais Christodule dût fuir à la suite d'une révolte des moines : il s'installa à Eubée où il mourut en 1093. Le monastère s'épanouit grâce aux rentes des réfugiés fuyant les Ottomans. Ceux-ci prirent l'île en 1537. Il y prélevèrent l'impôt et laissèrent l'administration aux Grecs. L'île subit les invasions turques puis celle des Vénitiens au XVII^e siècle.

 

Patmos accueille une bibliothèque théologique très riche (la plus vieille et la plus grande du monde byzantin après celle du mont Athos, créée par Christodule), c'est pourquoi l'île est devenue un centre théologique majeur du monde chrétien. Un cercle théologique a été créé en 1699 et en 1713 Makarios a fondé l'école religieuse de Patmos.
L'île est aujourd'hui encore un lieu important de l'orthodoxie chrétienne.

 

 

 

Le monastère de Saint-Jean-le-Théologien (patrimoine de l'Unesco) ressemble davantage à une forteresse quand on le découvre en arrivant au port de Skala : les murs très hauts (15 mètres), les tours crénelées, la sobriété extérieure et la massivité du bâtiment ne suggèrent pas un lieu de prière. Les habitants venaient s'y réfugier lors des attaques.
Le monastère domine toute l'île (grande de 35 km²). À ses pieds, Chora est un très joli village aux ruelles tortueuses qui a été bâtie dès le XIII^e siècle et qui rassemble une quarantaine de lieux de culte (chapelles, églises, monastères).

 

 

 

 

 

 

 

Les fresques de l'exonarthex de la chapelle de la Vierge sont exceptionnelles
et datent du XII^e siècle.

 

 

 

Deux photos suivantes : ces fresques-ci sont probablement du XVII^e siècle. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Sur le côté droit de la chapelle, on trouve différentes reliques dont celle de saint Thomas (crâne), de très belles icônes dont la plus connue de saint Jean le théologien. Autres photos et informations (en grec) sur la chapelle ici

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Oui, ce sont les culottes des popes...

 

Sémantion (plaque de bois servant de cloche pour rythmer la vie monastique)
à gauche.

 

On trouve également à l'intérieur du monastère un musée intéressant (ici visite virtuelle) qui conserve notamment le Codex Purpureus (VI^e siècle) et le Livre de Job datant du VIII^e siècle.

 

 

 

 En bas, la ville de Skala (port)

 

Toutes ces photos sont les miennes

 

Liens / Links

 

Une émission belge consacrée à l'orthodoxie :

 

PATMOS - ILE DE l'APOCALYPSE (1ère partie) par Orthobel

 

Sur ce blog : Patmos, vues de Skala