Vassilis Tsitsanis est l'un des plus grands joueurs de bouzouki, musicien et chanteur de rébétiko en Grèce. Il aurait eu 100 ans aujourd'hui.

Video : Thanos GR
Taqsim (Ταξιμι) in hommage à Tsitsanis (1987)  

 

Vassílis Tsitsánis (Βασίλης Τσιτσάνης), né le 18 janvier 1915 à Trikala, est le dernier d'une famille pauvre de 14 enfants dont le père, Kostas, fabriquant de pompons qui ornent les chaussures des evzones, joue à la mandoline des chansons presque exclusivement klephtes (κλέφτικα τραγούδια). À cet effet, il transforme bientôt sa mandoline en bouzouki en allongeant le manche. C'est donc enfant que Vassilis est sensibilisé à la musique, il prend des cours de violon, considéré comme plus noble. Vassilis devient rapidement virtuose et accompagne les films muets au cinéma « Panellinion ». Son père meurt en avril 1927, il n'a que 12 ans. 

 

Il se concentrera alors sur cet héritage du bouzouki même si à l'époque l'instrument est encore assez méprisé et en apprend la technique seul. Il joue (secrètement pour éviter les remontrances maternelles) les morceaux de Vangelis Papazoglou, puis dès l'âge de 15 ans, il compose lui-même la plupart des morceaux qu'il interprète.

Sur la volonté de sa mère, il commence des études de droit à Athènes en 1936 pour devenir avocat et continue la musique en jouant dans les tavernes pour gagner sa vie. Il se fait connaître et appeler «ο Βλάχος», «le Valaque» (dans le sens ici de «provincial»). Il rencontre le chanteur Dimitris Perdikopoulos et enregistre quelques premiers morceaux dès 1937 chez l'éditeur Odéon.

Video : ResearcherXM
Η μάγισσα της Αραπιάς (Αραπιά) - 1939  (Arabie)
Paroles et musique V. Tsitsanis
Ici aux côtés de Yorgos Dalaras en 1983

 

Entre 1938 et 1940, Vassilis Tsitsanis demeure à Thessalonique, il y fait son service militaire dans la section des télégraphistes où il rencontre Charilaos Florakis (futur président du parti communiste grec, le KKE). Ce dernier a témoigné que même à l'armée, Tsitsanis disparaissait le soir pour aller jouer dans les tavernes du quartier de Kalamaria (port au sud de Thessalonique).

 

Video: tragovouni5
Ταγμα τηλεγραφητών (le télégraphiste)
aux côtés de Perdikopoulos
Paroles et musique V. Tsitsanis

 

Il enregistre une centaine de chansons à la Columbia entre 1937 et 1940 grâce à un célèbre musicien rébète, Panos Toundas.

 

Video : James D. Apessos
Αρχόντισσα (Dame), 1939
Paroles et musique V. Tsitsanis

 

En 1940, il se marie à Zoe Samaras, puis quitte Thessalonique provisoirement pour Athènes puisqu'il y revient ensuite pour y trouver du travail. Il ouvre une « ouzerie Tsitsanis » avec son beau-père en 1942 à son retour de la mobilisation durant laquelle il avait été blessé au front. Entre-temps en effet, la guerre avait éclaté et à partir d'octobre 1940 le couple avait vécu séparé pendant six mois, Tsitsanis avait été enrôlé comme télégraphiste.

 

 

 

Video : GetGreekMusic
Μ' έναν αναστεναγμό (Ό,τι κι αν πω δε σε ξεχνώ), Avec un soupir, 1940
Interprété ici par Grigoris Bithikiotsis
Paroles et musique V. Tsitsanis

 

Même si la plupart de ses chansons composées pendant la guerre n'ont été enregistrées qu'après celle-ci, une centaine de morceaux a pu exister sur vinyle avant que les Allemands, qui occupent la Grèce depuis avril 1941, n'imposent la fermeture des studios d'enregistrement. La dictature de Metaxas interdisait par ailleurs le rébétiko, considéré alors comme le chant des marginaux. Cette musique aux accents orientaux (le rébétiko fut importé d'Orient lors de la grande catastrophe de 1922 qui vit le retour des Grecs de Smyrne chassés par Atatürk) ne plaisait qu'à une minorité de personnes mais narguait la censure du dictateur.

En 1943 il ébauche Συννεφιασμένη Κυριακή (synefiasmeni kyriaki, Dimanche nuageux) qui deviendra la chanson porte-drapeau des Grecs car elle évoque l'atmosphère lourde de l'Occupation de façon poétique.

 

 

Video : platanistos
Συννεφιασμένη Κυριακή (Dimanche nuageux)

 

 

Συννεφιασμένη Κυριακή Συννεφιασμένη Κυριακή, μοιάζεις με την καρδιά μου που έχει πάντα συννεφιά, Χριστέ και Παναγιά μου. Όταν σε βλέπω βροχερή, στιγμή δεν ησυχάζω. μαύρη μου κάνεις τη ζωή, και βαριαναστενάζω. Είσαι μια μέρα σαν κι αυτή, που ‘χασα την χαρά μου. συννεφιασμένη Κυριακή, ματώνεις την καρδιά μου.		Dimanche nuageux Dimanche nuageux tu ressembles à mon cœur toujours plein de nuages O mon Christ et ma Vierge ! Tu es pareil au jour Où j'ai perdu ma joie Dimanche nuageux Qui fait pleurer mon cœur ! De te voir si pluvieux M'interdit d'être heureux Noire tu as fait ma vie Et sans fin mon soupir
Paroles et musique de Vassilis Tsisanis		Traduction : Jacques Lacarrière in La Grèce de l'ombre

 

 

C'est après la guerre que Tsitsanis arrive au sommet de sa carrière. En 1946, il retourne à Athènes et se produit dans les tsitsifies (tavernes du Pirée), il rencontre Sotiria Bellou (Σωτηρία Μπέλου), enregistre avec elle et d'autres chanteurs tels que Maríka Nínou (Μαρίκα Νίνου) et Pródromos Tsaousákis (Πρόδρομος Τσαουσάκης) ses chansons écrites pendant la guerre.

 

 

Video : GetGreekMusic
Μπαξέ-Tσιφλίκι (Baxe-Tsifliki), 1948
Paroles et musique V. Tsitsanis
Ici la chanson est interprétée aux côtés d'Eleni Gerani en 1981
à la télévision (voir l'émission intégrale au bas de cet article).

 

Pendant la guerre civile (1946-1949), certaines de ses chansons sont censurées : Ως πότε πια τέτοια ζωή (ospote pia tetoia zoi, Jusqu'à quand désormais une telle vie), Για μια κόρη ξελογιάστρα (gia mia kori xelogiastra, Pour une fille séductrice), Φτωχέ διαβάτη (ftoxe diavati, Pauvre passant), Κάποια μάνα αναστενάζει (kapia mana anastenazei, Une mère soupire).

 

Video : asimvivastos1952
Φτωχέ διαβάτη (Pauvre passant) avec Sotiria Bellou (1952)

 

Vidéo : GetGreekMusic
Για μια κόρη ξελογιάστρα (Pour une fille séductrice)

 

 

 

Video: kleithron
Ici aux côtés de Théodorakis, Tsitsanis interprète 
Κάποια μάνα αναστενάζει (Une mère soupire)
lors d'une soirée en son hommage en 1983.
Paroles de Babis Bakalis (Μπάμπης Μπακάλης)
Musique de Vassilis Tsitsanis (Βασίλης Τσιτσάνης)

 

 

Les années 50 marquées par un style indien venu des films importés sont l'occasion pour Vassilis Tsitsanis de s'adapter sans se trahir lui-même.

 La preuve... vous le reconnaîtrez certainement dans la vidéo suivante :

 

 

Video : Ultra Hindi
Plus sérieusement, il s'agit d'une chanson indienne à la mode dans les années 50.
Actrice : Nargis Dutt dans le film Chori Chori (1956) réalisé par Anant Thakur
Chanteuse: Lata Mangeshkar, chanteur: Manna Dey

 

 

Des années soixante jusqu'à sa mort il enregistre plus de 300 chansons avec les chanteurs à la mode. Il rencontre et collabore avec les plus grands musiciens de l'époque.

 

De gauche à droite: Grigoris Bithikotsis, Vassilis Tsitsanis, Mikis Theodorakis

 

De gauche à droite:  Vassilis Tsitsanis, Stelios Kazantzidis

 

Romy Schneider (très connue pour son influence sur la musique grecque*) et Vassilis Tsitsanis 
(en 1966, année du film 10h30 du soir en été de Jules Dassin avec Melina Mercouri ?)

 * meuh non ! Je plaisante...

 Il part faire une tournée au États-Unis en 1969 et lorsqu'il revient, joue fréquemment avec Yannis Papaïoannou jusqu'à la mort de celui-ci en 1972.

Son dernier disque boucle une production extrêmement prolifique et sort en 1980 sous le titre de Harama.

Tsitsánis meurt le 18 janvier 1984 à Londres à 69 ans jour pour jour d'un cancer du poumon. Il a écrit plus de 1000 chansons, modernisé le rébétiko et a ouvert, tout comme Manos Hadjidakis, la voie de la musique entechno (musique qui fusionne tous les genres, rock, jazz, classique, démotique, variété et rébétiko).

 

Devenu une légende du rébétiko, il a reçu des funérailles nationales.

En France, l'Académie de Musique Charles Cros lui décerne un prix
posthume en 1985 pour l'album « Hommage à Tsitsanis ».

 

 

 

 

 Extrait d'une émission française (1973) :

 

Video : zZMIKE
C'est Sotiria Bellou qui chante au début.
Les commentaires sont peut-être de Mikis Thédorakis.

 

Une émission grecque sur la ERT diffusée en 1981 :

 

Video : KronosAgrinio 
Vassilis Tsitsanis aux côtés d'Eleni Gerani

 

Un certain nombre d'hommages lui sont rendus par les musiciens et chanteurs grecs depuis l'année dernière, trentenaire de sa mort. Les hommages continuent donc cette année pour le centenaire de sa naissance.
Arvanitaki, Galani et Xarchakos applaudi lors de leur hommage à Tsitsanis :

 

Video : glauxath

Sources :

Eleni Cohen : Rébètiko, un chant grec
Jacques Lacarrière, Michel Volkovitch: La Grèce de l'ombre

Liens / Links

Le site de Tsitsanis : tsitsanis.gr

Michel Volkovitch : L'adieu à Tsitsanis

Blog d'Eleni Cohen sur le rébétiko

 Tsitsanis sur ce blog :
*Tsitsanis, la musique écrit l'histoire
*Tsitsanis dans la jungle (ici allez voir aussi les commentaires de Pascal, riches en références)
*Tsitsanis : Ingrate